襟かえをすることにあたり、とっても大切な舞があります。
襟かえ前後の１か月近くの間だけ、お座敷で舞うことのできる「黒髪」です。
普通の舞は５分弱程度のものが多いのに対して、倍ぐらいの長さ。
また、舞の意味も、女性の愛の切なさを表現したものです。

この時期を迎える襟かえ前後の舞妓さん・芸妓さんでないと、
色香をも醸しだす、舞を通して情景を表現することなどできません。

当然のことながら、舞妓さんとしての集大成、
芸妓さんとして初めて舞うものとして、大変難しいもので、
襟がえの日取りが決まると、お師匠さんの厳しいお稽古がはじまるそうです。

お披露目期間には、ご挨拶のいくお座敷ごとに何度も舞うことになり、
お仕事が終わり、お衣装を脱ぐと腰が立たないぐらいの大変な日々が続くそうです。
その中で、いよいよ舞妓さんを卒業し、芸妓さんになるんだという厳しさを、
実感として身につけられていかれるのだと…。

いろいろな想いを胸に、置屋のおかあさん、お茶屋さんの女将さん、お世話になったご贔屓のお客様、お姉さん方に、
先笄の元結にはさみを入れてもらい、舞妓さん最後の日を迎えるのです。

仕込みさん時代からの苦労の日々、
何度も立ちどまってしまった舞妓さん時代、
毎日、苦労して高枕で寝ていた日々…

もう高枕を使うことも無く、そして、これから踏み出す芸妓さんへの一歩。

「この断髪式に、舞妓さんの頬をつたう一筋の涙ほど重いものはない…。」と、
ある置屋のおかあさんが話してくださいました。
我が娘として愛情をもって何人もの舞妓さんを育てられているからこその、おかあさんのひと言です。

ある少女が花街の門をたたき、修行をはじめ舞妓になり、芸妓に成長していく姿…
決して、ひとりの少女の物語ではなく、
花街に生きる、ある家族の物語なのだと、ご理解いただけるでしょうか…。